La guerra

Dal 1998 la Repubblica democratica del Congo è teatro di guerre terribili e dimenticate che hanno causato almeno 3,3 milioni di morti.

La RDC è considerata uno dei Paesi più ricchi del continente in termini di potenziale agricolo, di foreste tropicali e di risorse minerarie. Nonostante l’abbondanza di risorse, l’economia  del paese è in caduta libera dalla metà degli anni 80.

Le enormi ricchezze del Congo sono le ragioni della guerra: diamanti, coltan, rame, oro, caffè. Per esse si combattono diverse forze, regolari ed irregolari, supportate dagli Stati vicini.

Nel 1997 l'Alleanza delle Forze Democratiche per la Liberazione (ADFL) guidata da Kabila ha conquistato Kinshasa e rovesciato la trentennale dittatura di Mobutu.

Nel 1998, ribelli Tutsi, organizzati in gruppi armati come il Raggruppamento Congolese per la Democrazia (RCD) e il Movimento di Liberazione del Congo (MLC) hanno iniziato una dura lotta contro le fazioni fedeli al presidente Kabila.

Nel luglio del 1999 firma dell'accordo internazionale di Lusaka: ma sul campo i combattimenti non sono mai cessati, nemmeno dopo che le nazioni coinvolte nel conflitto hanno iniziato a ritirare i propri eserciti regolari (febbraio 2001) e i caschi blu del contingente MONUC (Missione ONU in Congo) sono arrivati per sorvegliare la tregua.

Nel 2002 ha preso il via un Processo di Pace che ha portato alle prime elezioni nel novembre 2006.

Ancora oggi le varie fazioni sono in conflitto fra loro e gli avvenimenti degli ultimi mesi confermano che la tensione è molto alta. La Pace è quindi lontana dall’essere reale.

ci sono oltre 4 milioni di orfani nel paese;

Le iscrizioni scolastiche stanno diminuendo. Oltre 4,4 milioni di bambini (circa metà della popolazione in età scolastica) non sono a scuola: questo numero comprende circa 2.5 milioni di bambine e 400.000 bambini sfollati interni al paese.

Il lavoro minorile è la normalità: più di un quarto dei bambini tra i 5 e i 14 anni lavora abitualmente.

I bambini sono particolarmente vulnerabili al reclutamento militare e all’impiego nelle situazioni di guerra a causa della loro immaturità fisica ed emotiva.

Sono facilmente manipolabili e possono essere introdotti ad una violenza che, data la loro età, non riescono né a rifiutare né a capire.

I bambini diventano più facilmente bambini soldato se sono poveri, se vengono separati dalle loro famiglie, se abitano lontano dalle loro case, se vivono in zone di guerra o non possono andare a scuola. Si stima che in Congo su tre bambini soldato uno sia una bambina.

Tutte le parti in conflitto nel Nord Kivu hanno utilizzato ed utilizzano i bambini nelle azioni militari.

Quando il governo congolese ha iniziato a lavorare per la creazione di un esercito nazionale integrato, gli operatori congolesi e internazionali, tra il 2003 e il 2006, hanno identificato e liberato circa 30.000 bambini soldato arruolati nelle unità regolari e in altri gruppi militari, riportandoli alla vita civile.

Dal giugno 2006 al maggio 2007, sono più di 1.400 i bambini sottratti ai vari gruppi militari nel Nord Kivu.

(fonte: Nuova crisi nel Nord Kivu, Rapporto di Human Rights Watch, Ottobre 2007)

Nel 2004 con la Caritas Diocesana di Goma si è dato vita ad un progetto di smobilitazione dei bambini soldato tramite la creazione di 5 Centri di Transito ed Orientamento.

L’obiettivo dei CTO è il reinserimento sociale dei bambini che è reso difficile a causa di minacce, insicurezza o eccessiva povertà delle famiglie.

Oggi i Centri di Transito ed Orientamento (CTO) ancora attivi sono tre nelle zone di Mweso, Nyanzale e Masisi.

Dalla loro apertura ad oggi:

• hanno accolto e curato 2.197 bambini soldato; 

• hanno reinserito in famiglia 2.115 bambini soldato;

• hanno reinserito nel sistema scolastico 840 bambini.

 I bambini, dopo essere stati accolti e curati, durante la loro permanenza nei CTO - che non supera i 3 mesi -  partecipano a:

• attività di alfabetizzazione;

• corsi di iniziazione all’agricoltura ed all’allevamento;

• corsi di formazione su: rapporto tra genitori e i bambini da loro separati, malattie sessualmente trasmissibili, i bambini e la guerra, regole generali di buona condotta, la coabitazione pacifica e l’igiene del corpo umano;

• colloqui individuali di counselling con operatori specializzati;

• attività ludiche e sportive;